مرض ألزهايمر: الأعراض وتغيرات الدماغ والتشخيص والرعاية

ينطوي ألزهايمر على تغيرات معقدة في الدماغ. ومن سماته المعروفة تراكم بروتينات الأميلويد وتاو بصورة غير طبيعية. ويرتبط المرض أيضًا بفقدان الوصلات بين العصبونات، ثم موتها في نهاية المطاف.

غالبًا ما يصيب الضرر المبكر مناطق تكوين الذكريات، ومنها الحُصين والقشرة الشمية الداخلية. ومع تقدم المرض قد تتأثر مناطق دماغية إضافية.

لم يفهم العلماء تمامًا بعد أسباب ألزهايمر لدى معظم الأشخاص. ويُعتقد أن الخطر يرتبط بمزيج من تغيرات الدماغ المرتبطة بالعمر والوراثة والعوامل الصحية والبيئة ونمط الحياة. والعمر أهم عوامل الخطر المعروفة، لكن ألزهايمر لا يُعد جزءًا طبيعيًا من الشيخوخة.

لا يوجد حاليًا علاج شافٍ لألزهايمر. وقد يشمل العلاج أدوية تستهدف عمليات المرض لدى بعض المرضى، وأدوية تحسّن أو تثبّت مؤقتًا بعض الأعراض المعرفية، وأساليب للتعامل مع الجوانب السلوكية والنفسية والسلامة وشؤون الحياة اليومية.

ينبغي تخصيص القرارات العلاجية للفرد بالتعاون مع مختصين مؤهلين.

ينبغي تقييم تغيرات الذاكرة أو التفكير المستمرة التي تعيق الحياة اليومية. وقد يستدعي الارتباك المفاجئ أو التغير العصبي الحاد تقييمًا عاجلًا.